光谱法能够测定天然水、废水、海水、生物样、食物、中药、有色金属及合金、工业原料与化工产品及地质样品中的金属元素含量。

  科学仪器从光源辐射出具有待测元素特征谱线的光，经过试样蒸气时被蒸气中待测原素基态原子所吸收，由辐射特征谱线光被削弱的程度来测定试样中待测原素的含量。

  原子吸收光谱仪可测定多种元素，火焰原子吸收光谱法可测到10-9g/ml数量级，石墨炉原子吸收法可测到10-13g/ml数量级。其氢化物发生器可对八种挥发性原素汞、砷、铅、硒、锡、碲、锑、锗等进行微痕量测定。

  因原子吸收光谱仪的活络、精确、简洁等特色，现已大范围的运用在冶金、地质、采矿、石油、轻工、农业、医药、卫生、食物及环境监督测定等方面的常量及微痕量原素剖析。

  在必定频率的外部辐射光能激发下，原子的外层电子由一个较低能态跃迁到一个较高能态，此进程发生的光谱便是原子吸收光谱。

  可分为预混合型火焰原子化器，石墨炉原子化器，石英炉原子化器，阴极溅射原子化器。

  （b）石墨炉原子器：是一类将试样放置在石墨管壁、石墨渠道、碳棒盛样小孔或石墨坩埚内用电加热至高温完成原子化的体系。其间管式石墨炉是最常用的原子化器。

  （c）石英炉原子化体系是将气态剖析物引进石英炉内涵较低温度下完成原子化的一种办法，又称低温原子化法。它主要是与蒸气发生法合作运用（氢化物发生，汞蒸气发生和挥发性化合物发生）。

  （d）阴极溅射原子化器是使用辉光放电发生的正离子炮击阴极外表，从固体外表直接将被测定元素转化为原子蒸气。